В 1937 году ребёнком Алексей лишился родителей: отец арестован и расстрелян как „враг народа“, забирают и мать. Мальчик попал в детдом, где его как сына врага народа несправедливо обвинили в краже – мол, яблочко от яблони недалеко падает… После освобождения из колонии молодой человек пытался вернуть к себе доверие общества, но клеймо „сына врага народа“ повторно сломало ему жизнь. Милиционер Раскатов решил, что таким, как Алексей, нет места в обществе и посадил по ложному обвинению. Отчаявшийся и озлобленный на весь мир, Алексей Лапин стал вором-рецидивистом по кличке Лапа.
События фильма разворачиваются в переломный для всего советского общества 1956-й год. Идёт реабилитация невинно пострадавших, из тюрем выпускают осуждённых по „политической“ 58-й статье. У Лапы, которому остаётся месяц до очередного освобождения, тоже появляется надежда на перемены – он решает „завязать“ с воровской жизнью. Но в его планы вмешивается матёрый бандит Каин, который так подстраивает убийство шофёра-заключенного, что все подозрения падают на Алексея Лапина. Единственным выходом кажется побег.
Обобранный в побеге Каином и чудом выживший Алексей добирается до родного Ленинграда. Беглый заключенный без „чистого“ паспорта, он вынужден скрываться под чужим именем, снимая жилье в пригороде. В поисках средств для существования неизбежны новые ограбления, и Лапа обращается к старым дружкам. Все надежды и благие намерения рухнули, Алексей не видит выхода, считая себя проклятым.
Волей случая именно в это время он встречает свою любовь. Алексей теряет голову, забывая об осторожности. Будущее Лапина зависит теперь от полковника милиции Анохина и …самого Лапина!
Над картиной начал работать Леонид Луков, но снять её не успел.
В главных ролях
Кирилл Лавров
Владимир Самойлов
Ирина Бунина
Станислав Чекан
Александр Орлов
Всеволод Кузнецов
Сергей Плотников
Валентина Беляева
Евгений Евстигнеев
Николай Парфёнов